Kako urbanom rasvjetom istaknuti ljepotu spomeničke baštine u gradovima
Grad Varaždin odlučio je s mrtve točke pokrenuti dugogodišnje pitanje neadekvatne rasvjete u središtu grada koji se sve češće ističe na svjetskim turističkim kartama. Tako je, na inicijativu zamjenice gradonačelnika Natalije Martinčević, u organizaciji Grada Varaždina i Gradskog muzeja Varaždin iznimno zanimljivo predavanje o urbanoj rasvjeti održao najveći hrvatski stručnjak za rasvjetu Josip Ušaj, dipl.ing. el. U bogatoj 40 godišnjoj karijeri iza njega je 30ak uspješnih iluminacija spomenika kulture i sakralnih objekata, a prije nekoliko godina napravio je analizu postojećeg stanja u Varaždinu. Jedna od najvećih Ušajevih zamjerki, osim prigušene svjetlosti, su svjetiljke/fenjeri u centru grada koje ne odgovaraju prostoru jer djeluju jeftino i nemaju estetsku vrijednost. Istaknuo je i neadekvatnu tzv. akcentnu rasvjetu u užem centru, tj. reflektore na krovovima i stupovima koji svjetlom bombardiraju i uništavaju prostor (primjer Trga kralja Tomislava ili palače Sermage). „Svjetlo ne može biti nadogradnja, njime upozoravamo na vrijednost, a Varaždin je pravi poligon za dokazivanje artističkih mogućnosti iluminacija. Sa svime time složili su se varaždinski arhitekti, konzervatori, povjesničari, kulturni i turistički djelatnici, a kako sve ne bi ostalo samo na vrlo otvorenom i inspirativnom razgovoru, zamjenica gradonačelnika Natalija Martinčević najavila je osnivanje radne skupine koja će vrlo skoro izraditi idejni projekt za osvjetljavanje grada. Prilika je, naime, da se projekt iluminacije centra Varaždina financira sredstvima iz fondova.
Inače, pojam urbana rasvjeta ("City beautification") podrazumijeva integralno uređenje gradova, točnije središnjih gradskih prostora, kao najvrjednijih, koje obuhvaća intervencije u: urbanizmu, hortikulturi, prometu, rasvjeti i konzervatorskim zahvatima. Što to znači u praksi, Josip Ušaj pokazao je na nekima od svojih autorskih djela: gradu Hvaru, plinskoj rasvjeti Gornjeg grada u Zagrebu, Peristilu, katedrali i zvoniku sv. Duje u Splitu, tvrđavi Minčeta, zapadnim i sjevernim zidinama te tvrđavi Lovrijenac u Dubrovniku, javnoj rasvjeti i katedrali sv. Jakova u Šibeniku, Eufrazijevoj bazilici u Poreču te u Piranu i Kotoru.